Jadi pada intinya, diet vegetarian dapat menyehatkan dan bernutrisi jika memang secara benar mengonsumsi nutrisi-nutrisi penting. Namun, jangan pula sampai terlalu banyak kalori. Nah, kalau mau mencoba menjadi vegetarian, disarankan untuk menjalankannya secara bertahap. Hal yang penting dilakukan misalnya tidak serta merta menghentikan asupan daging. 

Cara yang ideal dilakukan adalah dengan membuat target-target pencapaian. Target setiap orang tentunya akan berbeda-beda sesuai kebiasaan dan preferensi makannya. Misalnya, target pada minggu pertama adalah tidak mengonsumsi ayam dulu. Setelah sukses dan mantap dengan satu target yang telah tercapai, barulah beranjak ke target berikutnya, misalnya dengan mengurangi porsi daging merah. Hal ini terus dilakukan secara bertahap maksudnya juga sembari memberi kesempatan bagi tubuh untuk beradaptasi terhadap pola asupan nutrisi yang terus mengarah hingga tercapai tujuan menjadi vegetarian.

Dalam diet vegetarian, ada beberapa nutrisi yang dipastikan harus selalu ada, antara lain:

•    Protein
Sebenarnya, dari tumbuhan atau protein nabati, kita sudah dapat mencukupi asam amino essensial dan non-essensial, selama sumber-sumber protein nabatinya bervariasi, berkalori tinggi, serta sesuai dengan kebutuhan energi. Misalnya, protein kacang kedelai, kandungannya hampir sama dengan protein hewani.
•    Zat besi
Walaupun sumber zat besi terkaya ada pada daging merah, hati, dan kuning telur, sumber zat besi yang baik juga ditemukan pada kacang-kacangan yang dikeringkan, bayam, ragi yang dimasak, dan buah-buahan yang dikeringkan.

•    Vitamin B-12
Kandungan ini dapat ditemukan dalam sereal, minuman sari kedelai, dan beberapa suplemen vitamin.

•    Vitamin D
Selain dari sinar matahari, susu kedelai dan sereal juga mengandung vitamin yang bagus untuk kekuatan tulang.

•    Kalsium
Temukan kandungan kalsium yang baik pada bayam, kol, brokoli, dan beberapa produk polong-polongan dan kacang-kacangan.

•    Seng (Zinc)
Seng terkandung dalam padi-padian, kacang, dan legumes. Perhatikan asupan kandungan seng yakni tidak lebih dari 15-18 mg.

Nah, bagaimana, sudah bulatkah tekad Anda menjadi seorang vegearian? Yang jelas, diet ala vegetarian tidak seseram dan seekstrim yang Anda bayangkan! Jika Anda ingin mencoba, jangan lupa konsultasikan dengan ahli gizi untuk meyakinkan bahwa pola makan vegetarian cocok untuk Anda.

Selamat mencoba! (TM1/05)